MUSEUM DE GENEVE

A f r i q u e 
300'000 ans de diversité humaine au Muséum
Exposition entrée libre 

Après l’Université de Genève, l’exposition «Afrique: 300'000 ans de diversité humaine» est présentée au Muséum du 21 septembre 2019 au 19 janvier 2020. On y rappelle notamment que tous les humains actuels descendent de populations ayant vécu pendant 200'000 ans sur le continent africain, soit les deux tiers du temps d’existence de notre espèce, avant qu’Homo sapiens peuple l’ensemble de la planète. Une installation artistique contemporaine intitulée Humanæ et conçue par l’artiste Angélica Dass complète l’exposition au Muséum et révèle l’infinie diversité des couleurs de peau et des traits du visage, soulignant l’unité commune des bientôt 8 milliards d’humains qui peuplent notre planète. 

Conçue et réalisée par les chercheuses et chercheurs (généticien-ne-s et préhistorien-ne-s) de l’Unité d’anthropologie de l’Université de Genève, l’exposition raconte l’histoire humaine sur le continent africain à la lumière des découvertes les plus récentes.
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L’annonce en 2017 de datations de fossiles humains découverts au Maroc vieux de plus de 300'000 ans a fait reculer la date d’apparition de notre espèce, Homo sapiens de près de 100'000 ans! L’exposition se fait l’écho de la longue histoire d’Homo sapiens et de l’importance du continent africain dans notre évolution. Les recherches génétiques comme linguistiques les plus modernes montrent notamment que les êtres humains se sont dispersés et ont développé, dès 300'000 ans jusqu’à aujourd’hui, un nombre de cultures d’une extrême richesse sur l’ensemble du continent africain. Ainsi, les étendues démesurées et les environnements parfois extrêmes de l’Afrique ont été le principal théâtre de notre évolution humaine longue, complexe et dont nous sommes aujourd’hui toutes et tous les héritier-e-s. 

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Tout en suivant le fil rouge de l’évolution de sapiens, l’exposition fournit nombre d’informations et de pistes de réflexion issues des découvertes les plus récentes. Par exemple, les quelques 2’000 langues actuellement parlées en Afrique (soit près du tiers des idiomes en usage dans le monde!) comportent, au même titre que des analyses génétiques, de précieuses traces de notre formidable aventure très lointaine. Ou de manière plus récente, les populations liées au continent africain ont domestiqué les plantes et les animaux selon des trajectoires très différentes de celles du Proche- Orient ou de l’Europe et ceci à partir de la fin des dernières glaciations.