EVIAN-LES-BAINS

Derniers impressionnistes – Le temps de l’intimité
En partenariat avec le Singer Laren aux Pays Bas,
​le musée des beaux-arts de Quimper et le musée départemental breton
Au Palais Lumière, Évian
Jusqu’au 2 juin 2019 
​​Billeterie en ligne
Horaire: Lundi et mardi de 14h à 18h. Du mercredi au dimanche inclus de 10h à 18h.

René-Xavier Prinet (1861-1946) - La Plage de Cabourg

Dans le beau cadre du Palais Lumière d’Evian se déroule la nouvelle exposition sur les  Derniers impressionnistes – Le temps de l’intimité. Il s’agit-là de la première rétrospective sur le courant intimiste de la Belle Epoque, dédiée surtout à la Société nouvelle de peintres et de sculpteurs, représentant la plus célèbre confrérie d’artistes ayant vécus durant l’une des périodes les plus riches de l’Art en Europe!

​Le groupe qui composait cette Société Nouvelle des Peintres et Sculpteurs de la Belle Epoque,  avait pour coutume, chaque début de printemps et sous la présidence de l’écrivain Gabriel Mourey, puis sous celle du sculpteur Auguste Rodin, d’exposer à Paris, dans la célèbre salle principale de la galerie Georges Petit, sous les vivas et les acclamations de tous. A noter, ce sont principalement les peintres qui assurèrent la notoriété et l’unité du groupe sous la présidence d’Auguste Rodin.
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Sont présentés à cette exposition les peintres Edmond Aman-Jean, Albert Baertsoen, Albert Besnard, Jacques-Emile Blanche, Eugène Carrière, Emile Claus, Charles Cottet, André Dauchez, Georges Desvallières, Henri Duhem, Antonio de La Gandara, Gaston La Touche, Ernest Laurent, Henri Le Sidaner, Henri Martin, René Ménard, René-Xavier Prinet, Jean-François Raffaelli, John Singer Sargent, Lucien Simon, Frits Thaulow et Eugène Vail.

​​Ces peintres et sculpteurs avaient tous pour dénominateur commun le goût de l’intimité et un attachement particulier à la nature. Issus de la glorieuse génération symboliste, ils avaient humé les mêmes parfums, en particulier celui de l’impressionnisme. De 1895 à 1939, nos artistes ont su se faire apprécier par le public,  la critique, ainsi que des conservateurs qui les ont accueillis dans les plus grandes expositions internationales.

Henri-Martin.-Jeune-fille assise, vers-1904.
Huile sur toile, 964-x-565-cm
Musée des Beaux-Arts à Reims
inv.-907.19.165.- ©.-C. Devleeschauwer

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​Xavier Prinet - Au bord de la Manche Huile sur toile  80 x 93 cm - Musée de la Chartreuse, Douai

Chacun d’entre eux avait son propre style, parfaitement identifiable, mais tous partageaient une vision sentimentale de la nature : respecter les êtres et des objets tels tels qu'ils étaient, tout en saisissant sur la toile toute la profondeur de leur âme, que ce soit le côté tragique ou mystérieux.

C’est pour cela qu'on les a qualifiés d’intimistes. Ils dessinaient et peignaient de manière authentique, tout en saisissant toute la poésie, la tendresse de leurs sujets. D'ailleurs, les intimistes de la Belle Epoque ont perpétué les valeurs de l’art français avec un certain goût de l’évocation dans le paysage tout comme dans le portrait. L’intimisme a été le dernier courant majeur de l’art français à être entièrement dédié à la nature, car les mouvements successifs de l’art contemporain,  qui ont suivi, s’en sont écartés. C’est pourquoi ces artistes ont été qualifiés de leur temps comme étant les derniers impressionnistes.

Et durant vingt-cinq ans, ils ont su séduire les publics et les professionnels des deux côtés de l’Atlantique. En respectant l'apparence de leurs modèles, en préservant les valeurs de l’art européen, tout en évocation, en s’attachant à rendre la poésie, la tendresse de leurs sujets, ils ont réussi à nous parler des gens de leur temps.
Mais hélas, après la deuxième guerre mondiale, ces peintres, une fois disparus, bien que très célèbres de leur vivant, sont entrés peu à peu dans l’oubli. La faute à qui? Aux historiens, complètement obsédés par l'art avant-gardiste et aux tendances de leur époque, les ont considérés comme des artistes rétrogrades. Après quelques décennies et grâce à un public fidèle, qui a toujours su les apprécier, ils ont retrouvé leur gloire passée. Et aujourd'hui, des musées, comme le Palais Lumière, leur rend hommage comme il se doit.


Colette de Lucia