Aubusson, célèbre commune creusoise en région Nouvelle-Aquitaine, possède le charme des lieux authentiques. Labellisée « Plus Beaux Détours de France » et capitale de la tapisserie, elle a su préserver et valoriser un riche patrimoine et de fabuleux trésors au sein de la  Cité internationale de la tapisserie d’Aubusson qui attire une foule d’amateurs de tapisserie et de nombreux touristes. A votre tour, laissez-vous gagner par l’attrait d’une visite qui ne manquera pas de vous enchanter.

La richesse du patrimoine d’Aubusson et son authenticité ​
Située au sud du département la Creuse et arrosée par sa rivière la Creuse et de son affluent la Beauze, Aubusson, de l’occitan auvergnat Au Buçon,  se trouve au pied de la tour de l’horloge, ancienne tour de guet avec une belle vue. Cette ville de caractère abrite la désormais célèbre Cité internationale de la tapisserie d’Aubusson, qui retrace sur 1600 m2 d’exposition six siècles d’humilité, de patience, de créativité et surtout, d’un immense labeur,  des anonymes du XVe siècle aux célèbres Braque ou Le Corbusier du XXe siècle, qui ont fait d’Aubusson, la capitale  de la tapisserie en basse-lisse. Sans manquer d’y remarquer une nouveauté: l’œuvre de Clément Cogitore, prix Marcel Duchamp.​

Inaugurée en 2016, la nouvelle Cité internationale de la Tapisserie à Aubusson a été bâtie sur l’emplacement de l’ancienne Ecole nationale d’Art décoratif d’Aubusson, réhabilitée par l’agence Terre-neuve. Son architecture est radicalement moderne, afin d’évoquer le monde de la tapisserie représentant une identité forte autour de la couleur, symbole d’énergie et de renouveau.

Au sein de cette Cité, il vous est donné de contempler, selon un parcours chronologique allant du  XVe au XXe siècle. une splendide sélection de tapisseries, superbement mise en scène grâce à des décors mythologiques, bibliques, historiques ou littéraires. Vous retrouverez ainsi des tapisseries d'artistes, tels ceux de Jean Lurçat, Toffoli ou Le Corbusier. Toute la chaîne des métiers y est représentée: filateur, tapissier, teinturier, lissier, restaurateur… Vous pourrez y contempler à loisir les tapisseries du monde entier: Amérique du sud, Amérique du Nord, Mahgreb, Delta du Nil, Proche-Orient et Asie. La tapisserie d’Aubusson s’inscrit au sein d’une technique textile universelle employée par tous les peuples de notre Terre à un moment ou à un autre de leurs propres histoires. 

La Cité est aussi un espace de formation, de documentation et de création qui continue à faire vivre la tapisserie d'Aubusson, celle-ci ayant été inscrite au Patrimoine immatériel de l'Unesco en 2009. Une vingtaine  d’ateliers, de galeries et de manufactures, en effet, y produisent toujours des tapisseries murales, des tapis de sols et autres objets d’arts. Et surtout, on n y fait la part belle du savoir-faire de la tapisserie d’Aubusson par le biais d’une riche documentation audio-visuelle et d’objets qui racontent l’histoire de tous les Mains d’Aubusson, des professionnels, filateurs et autres restaurateurs.

Vous y découvrirez ainsi la fameuse « millefleurs à la licorne », la plus ancienne tapisserie de la Marche, connue à ce jour, et vous mettrez en immersion totale, tant chaque tapisserie est magistralement bien mise en scène dans une évocation contextuelle et architecturale de leur origine, grâce à une scénographie inspirée des techniques de décors de théâtre, aussi splendides qu’étonnantes.

Et ce n’est pas tout: comme la plateforme de création contemporaine a vocation de présenter à la suite d’appels à projets depuis 2010 de nouvelles œuvres, de nouveaux accrochages se renouvelleront en fonction des tissages des œuvres lauréates, telles que les œuvres primées « Peau de Licorne » de Nicolas Buffe, « Confidentialité de Bina Baitel, « Les Nouvelles Verdures d’Aubusson » de Quentin Vaudo, etc.​

Voua serez également conquis par son artisanat diversifié et les musées environnants à découvrir absolument. Tel le Musée du Carton qui a ouvert ses portes dans le quartier de la Terrade. Créé par Chantal Chirac, antiquaire et restauratrice émérite de cartons, celle-ci nous a aimablement présenté sa riche collection. Cette passionnée de créations de tapisseries et de carton en a rassemblé un grand nombre, très opportunément, qu’elle expose dans plusieurs parties de son atelier. De magnifiques scènes parmi ces œuvres ont été inspirées de grands peintres classiques, comme Watteau, Fragonard ou Boucher.

Un autre espace à visiter, pour compléter votre connaissance de cet univers de la Tapisserie, est la Maison du Tapissier. Dans ce bâtiment à tourelles du XVIe siècle, vous serez transporté dans un autre siècle. Dans un atelier de tissage, vous êtes invité en effet à investir les lieux à remonter dans le temps pour découvrir tout un savoir-faire, celui du peintre cartonnier, du bureau du marchand tapissier jusqu’au tisseur, à grand renfort de démonstrations sur des métiers de basse lisse.

Une ville pittoresque à souhait
Cette capitale de la tapisserie, qui ne cesse d'enrichir et de renouveler l'art, abrite aussi un centre historique aux charmantes ruelles bordées de maisons en granit et d'édifices ornés de tours rondes, d’échauguettes et de tourelles. Au détour de ses ruelles escarpées, vous ne manquerez pas d’admirer, passé le pont de la Terrade, le quartier de la Terrade, un pâté de maison très romantique où logeaient lissiers et teinturiers autrefois.

Construite à la confluence de la Creuse et de quatre de ses affluents, Aubusson doit en effet ses activités à cette rivière dont les tanneurs, puis les tapissiers ont de tout temps utilisé l'eau pure. Allez donc flâner dans ses ruelles ou le long de la Creuse. Dans la partie médiévale, témoin d’un riche passé, vous pourrez contempler en vous baladant des maisons blotties les unes contre les autres, des toitures pointues, ainsi que des maisons à tourelles, la Tour de l’horloge, les vestiges du château, le pont et le châtelet de la Terrade, l’église Sainte-Croix et la roseraie le long de la Creuse qui font d’Aubusson une ville pittoresque à souhait.

Et à l’heure du repas, vous pourrez faire une halte gourmande dans l’un des nombreux restaurants qui proposent un art de vivre français de qualité, formateur de l’identité forte du pays d’Aubusson, tout comme son offre généreuse d’hébergement. Enfin, vous pourrez également visiter le Site du Chapitre, qui abrite les ruines d’un château du XIe siècle et d’où vous pourrez contempler un magnifique panorama embrassant toute la Vallée de la Creuse, de la ville d’Aubusson et de ses méandres, et ce en allant grimper sur ses hauteurs. Le cœur de la ville est, de fait, dominé et protégé par un feston verdoyant agrippé à ses collines escarpées, et la vue est impressionnante de beauté!

© Colette de Lucia

 ​Informations utiles
A voir aussi : la Vallée des impressionnistes dans la Creuse et Crozant (reportage de C. de Lucia).

Pour tous renseignements touristiques: www.tourisme-creuse.com

Hôtels, restaurant et guides (maison du tapissier…) : Office de tourisme d’Aubusson, 63 Rue Vieille - 23200 Aubusson: http://www.aubusson-felletin-tourisme.com/

Cité internationale de la Tapisserie d'Aubusson, www.cite-tapisserie.fr
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Gare de desserte : La Souterraine (+ car)

Guide du Petit Futé : Périgord Dordogne

Aux confins de l’Indre, au nord-ouest de la Creuse, entre le Limousin et le Berry,  les paysages sont d’une richesse insoupçonnée et suscitant une émotion pure. Exactement ce que recherchaient les impressionnistes de l’Ecole de Crozant dont le chef de fil était Armand Guillaumin, l’un des premiers à avoir foulé cette terre d’une beauté sauvage. cette nature qui, mariée aux éléments - vent, pluie, brouillard… - vibre intensément.

Ces peintres étaient des artistes très sensitifs, capables de s’émouvoir et de s’émerveiller devant des paysages, s’empressant de les peindre dans leur réalité. Le pleinarisme, ce mouvement artistique né sous l’influence des frères Dupré, Luis Cabat et Théodore Rousseau, qui ont séjourné  à l’Ouest, au village du Fay, a marqué les années 1850 à 1880, par des œuvres de bonne facture, très réalistes. Les innombrables peintres qui venaient dans cette vallée merveilleuse, dans un esprit d’émulation, pour confronter leurs œuvres, ont été désignés « l’école de Crozant » en 1864 .

​De la course folle des nuages jusqu’aux aspérités de chaque roche ou falaise, nimbée de teintes chaudes, rien ne leur échappait: que ce soit les vestiges de la forteresse médiévale de Crozant, le sentier escarpé de la fileuse jusqu’au rocher surplombant la croisée des deux rives de la Creuse et de la Sédelle, chargés de leur chevalet, toiles et boîte de peinture, ils choisissaient l’endroit propice où, saisis d’une émotion , ils allaient peindre les variations et capturer l’instant présent.

​Les falaises, les bruyères mauves et roses qui emplissaient l’espace n’ont eu de cesse de faire des émules. et quelque quatre-cent artistes pleinaristes, désertant leurs ateliers, sont venus ainsi hanter tous les recoins de cette région, dont Claude Monet, Francis Picabia et tant d’autres, qui venaient s’installer à l’hôtel Lépinat, après un long voyage, pour peindre ce qu’ils voyaient, ce qu’ils ressentaient.  C’était pour eux une véritable expédition: même si l’arrivée du train à Saint-Sébastien en 1856 en facilitait l’accès, la liaison durait sept heures. L’hôtel aujourd’hui se visite. Il abrite le Centre d’interprétation du Patrimoine avec une exposition très vivante, qui retrace la vie de ces peintres durant leur séjour dans la fameuse vallée.

Encore aujourd'hui, il semble que l’ombre de George Sand plane sur cette région. C’est elle, en effet, qui est venue une première fois avec Chopin, visiter les vestiges de la forteresse médiévale de Crozant et l’a recommandée chaleureusement à ses amis et artistes peintres, tant ces ruines lui ont fait forte impression : « On ne sait donc qui a été plus hardi et plus tragiquement inspiré, en ce lieu, de la nature ou des hommes… » (extrait de ces écrits Le pêché de monsieur Antoine.) L’auteur de romans champêtres continua de venir se promener parmi ces ruines. Elle logeait à Gargilesse et a su attirer quelque 1850 intellectuels et artistes tous confondus dans la vallée de la Creuse, que l’on appelle désormais la vallée des peintres. « Crozant… nous y allons tous les ans… toutes les fois que nous y sommes nous crions du haut des tours ruinés, votre nom sept fois. » Lettre de G. Sand à Eugène Delacroix, 1845

Sur les pas des impressionnistes

​Allez donc contempler cette belle contrée sur les pas des impressionnistes: elle constitue une destination de rêve pour les amoureux de la nature et les convie à la balade. Votre périple peut prendre pour point de départ le ravissant petit village de Crozant.  Il s'agit de la forteresse de Crozant, juchée sur son promontoire rocheux, qui a été une ancienne place forte du Moyen-Age, au cœur des luttes entre Lusignan, Capétiens et Plantagenêt, et a été anéantie par Richelieu. Elle mérite vraiment le détour.

Le site a été réhabilité depuis quelques années. De son promontoire, on y embrasse du regard un panorama verdoyant à souhait et l’on peut admirer la forteresse et les ruines des tours du Renard, de la Chapelle, Colin et Isabelle, dont les silhouettes fantomatiques se détachent sur un vallon verdoyant.  Ce paysage de la Creuse qui a inspiré l’écrivain George Sand et le peintre impressionniste, Armand Guillaumin. A voir aussi: l’église du XIe siècle, le pont Charraud, sur la voie de St-Jacques de Compostelle. 

​De là, il est possible d'emprunter un long chemin de 3,8 km ou de faire deux parcours, nettement plus courts, l’un - appelé La palette de Crozant: c'est une promenade rapide dans le village en 15 mn, indiquée par des panneaux typiques de l’école de Crozant. 

​​Il  est impossible de résister au charme de ces lieux. Aujourd’hui, la vallée des peintres attire à nouveau les artistes qui viennent saisir sur leur toile ces paysages grandeur nature, par les sentiers, chemins, vallées, falaises restés authentiques et incroyablement pittoresques. Plusieurs sentiers sont conseillés, tel le Sentier des peintres, formant une courte boucle, jalonnée de tableaux se référant aux œuvres du maître incontesté des impressionnistes, Claude Monet dont on célèbre cette année le 130e anniversaire de sa venue.

​Rendu célèbre grâce au tableau Paysage, le rocher de la Fileuse que l’on doit au peintre Armand Guillaumin et qui se trouve au Petit Palais à Paris, le site de Saint Plantaire est remarquable. Par un sentier, nommé la Fileuse, vous pourrez aller contempler les flancs escarpés de la vallée de la Creuse, autrefois, couvertes de landes d’ajoncs et de genêts, et du haut des falaises a-pic du rocher de la Fileuse, admirer des kilomètres à la ronde, un panorama éblouissant sur le confluent de la Creuse et de la Sédelle avec, découpée en toile de fond, la forteresse de Crozant. 

La légende des Fileuses
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Ces paysages grandeur nature, saisissant de beauté, rayonnant de majesté, vous pouvez les visiter. Là-haut, rêvez au temps jadis, au sommet du Rocher de la Fileuse, le paysage le plus emblématique de la contrée, l’esprit des lieux s'y prête à merveille. A ce propos, Huguette Leanier en 2002 dans "Confluents" raconte une  légende savoureuses: " Les Fileuses, vous pouvez les rencontrer, si vous passez là-haut, le soir quand la brume monte de la rivière. Elles cherchent leurs troupeaux, depuis longtemps disparus, ou tentent de filer des lambeaux de brouillard. Au temps où le château dressait fièrement ses murailles et ses tours entre Creuse et Sédelle, chaque printemps, les jeunes bergères se réunissaient, chacune avait sa quenouille et son fuseau. Elles se plaçaient tout au bord du rocher, faisaient tourner leur fuseau et le laissaient descendre vers les eaux cumultueuses de la Creuse. Le fil de laine s’allongeait s’allongeait et tournant et tournant, le fuseau, minuscule au fond du précipice, venait toucher l’eau. Le plus difficile restait à faire, le remonter sans casser le fil. La bergère qui réussissait cet exploit était proclamée reine des Fileuses, on la couronnait de fraîches jonquilles et le châtelain, qui avait observé la scène du hauts des remparts, la fiançait au plus beau, au plus gentil de ses valets...".  

Et le soir venu, vous pouvez loger à l'Hôtel Nougier et déguster un dîner gastronomique préparé par Stéphane Nougier. Elu "Table distinguée" par la Fédération Internationale des Logis, la table de ce chef talentueux vous réjouira les papilles.

​Dans cette belle demeure du XIXe siècle, agrémentée d'un beau jardin en fleurs et d'une piscine, vous y ferez le meilleur des séjours. Le restaurant connaît une pérennité: Depuis trois générations, les cuisiniers se succèdent derrière les fourneaux et régalent leurs convives. La cuisine de Stéphane Nougier est raffinée. Il s'est inspiré de saveurs méridionales pour réaliser de bons mets, à base de poissons et de légumes auxquels il associe des épices, le tout servis dans un cadre de rêve!
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© Colette de Lucia

Adresses utiles
Pour tous renseignements touristiques: www.tourisme-creuse.com
​Crozant: Office de tourisme - 05 55 89 24 61 - destination-ouestcreuse.com
La Souterraine : OT 05 55 89 23 07 - destination-ouestcreuse.com
La Forteresse de Crozant: 05 55 89 09 05 - www.forteresse-crozant.com
Hôtel Lépinat, 5 rue Armand Guillaumin à Crozant : 05 55 63 01 90
Hôtel Nougier - 05 55 63 50 56 - www.hotelnougier.fr
Auberge de la Vallée - ​http://www.laubergedelavallee.fr/