REPORTAGE A PREMANON, HAUT-JURA, FRANCHE-COMTE

L'Espace des Mondes Polaires Paul-Emile Victor
Un univers de glace à Prémanon dans le Haut-Jura à découvrir
Par Colette de Lucia

À Prémanon, au coeur des Montagnes du Jura, dans la station des Rousses, l'Espace des Mondes Polaires Paul-Emile VICTOR, autrefois appelé Centre polaire Paule-Emile Victor, a ouvert ses portes début 2017, au terme de longs travaux.

A l’heure des grands bouleversements écologistes, on n’a jamais assisté à un tel réveil des consciences qu’aujourd’hui. Notamment de la part des jeunes générations qui se pressent pour admirer l'Espace des Mondes Polaires Paul-Emile VICTOR, en hommage à l’illustre explorateur, ethnologue et écrivain. Paul-Emile Victor et également…. coureur d’icebergs. Paul-Emile Victor est né à Genève en 1907 mais il a toujours vécu à Saint-Claude et Lons-le-Saunier avant de devenir l’explorateur que l’on sait. 

Pour mémoire, avant la réalisation de ce formidable Espace, il y avait un ancien musée, baptisé Centre Paul-Emile Victor. il avait été fondé à l’initiative de Pierre Marc, l’ami de Paul Emile Victor, qui, comme lui, était fou de grands espaces. Ce musée avait été installé dans un grand chalet et il retraçait l’aventure polaire dans une mise en scène faite de glace et peuplé de personnages et d’animaux grandeur nature pour faire revivre de manière ludique plus d’un siècle d’exploration, de découvertes et de recherches, à grands renfort de films tournés par des explorateurs et des scientifiques et moult visites commentées, cycles de conférences et de sorties !

Depuis février 2017, pareil à un iceberg, l'Espace des Mondes Polaires Paul-Emile VICTOR s’est ouvert. Il est le fruit d’un projet sans précédent, que l’on doit au fils aîné de l'explorateur, Jean-Christophe VICTOR, célèbre animateur des émissions de géographie sur Arte « le Dessous des cartes, et décédé à 69 ans en décembre dernier, et du directeur de l'ancien musée, Stéphane NIVEAU. En passe de devenir le premier centre culturel français consacré aux mondes polaires et aux expéditions qui s’y déroulent, l’Espace des Mondes Polaires, comme dans le passé, invite le visiteur à s’immerger dans cet univers de glaces polaires en visitant un siècle d’exploration, de découvertes et de recherches, de la traversée du Grand Nord en traîneau par Paul-Emile Victor en 1936, à celle de Jean-Louis Etienne dans l’antarctique en 1990, au travers de jeux, films et ambiances polaires, parcourant virtuellement le grand blanc, les icebergs, admirant les ours polaires, les manchots et les sternes, les aurores boréales et les grandes expéditions scientifiques.

Ce bel espace de 5 000 m2 poursuit sa vocation d’être à la fois ludique et pédagogique! Il est doté d'un espace muséographique, d'un jardin polaire, d'une patinoire évoquant la banquise, d'un café-restaurant, d'un auditorium...  il s’attache à faire revivre les conquêtes des Pôles Nord et Sud en donnant la parole à des scientifiques, des explorateurs, des ethnologues, géographes, biologistes, et même à des artistes contemporains qui, tous, livrent leurs visions à propos des enjeux environnementaux et humains et l’avenir des régions polaires et au-delà, de notre planète. 

Ce vaste bâtiment s'inscrit ainsi résolument dans une attitude éco-responsable. Et pour mieux comprendre la complexité et la richesse de ces univers polaires, plus que jamais menacés, à l'instar d'une base d'expédition polaire isolée sur la banquise, celle-ci est dotée d’un équipement visant à être autonome en terme d’énergie tout en limitant l'empreinte écologique de la construction sur son environnement !

Enfin, un vaste complexe sportif et de loisirs composé d’une patinoire-banquise, où se déroulent des événements et festivals, un centre d’informations touristiques, de quoi ravir familles et vacanciers en séjour à la Station des Rousses ou ailleurs dans le Jura. Les visiteurs pourront aussi se laisser tenter par une pause gourmande dans le restaurant avant de reprendre le voyage avec les esquimaux, le blizzard et la nuit polaire.

La station des Rousses, où se trouve cet Espace des Mondes Polaires, comprend  quatre villages -Prémanon, amoura et Bois d’Amont, -  avec une altitude idéale de 1120-1680 mètres, pour passer des vacances douces dans une nature sereine et préservée et en famille, et c’est la première à avoir été labellisée « Flocon Vert », poursuivant ainsi son engagement pour l'environnement !
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© Colette de Lucia
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