PAYS DE GALLES - COUNTRY GUIDE

LE PAYS DE GALLES
Découvrez des aspects insoupçonnés

Le pays de Galles se distingue par une quasi-absence de touristes français et vous assure en ce sens un vrai dépaysement. Côté paysages, celui-ci n'a rien à envier à l'Ecosse ou l'Irlande. Somptueuses plages et majestueuses montagnes, patrimoine archéologique, héritage celtique et légendes vous y attendent aussi. La région ne manque pas non plus d'activités originales, comme la plus grande tyrolienne d'Europe ou les Great Little Trains of Wales, trains à vapeur d'époque remis en circulation. Vous profiterez en outre d'un climat plus agréable et d'un rapport qualité-prix moins élevé qu'en Ecosse ou en Angleterre. Il vous sera ainsi plus facile de vous offrir de temps en temps quelques somptueux hôtels ou restaurants.

Vue sur les terres agricoles de la côte nord de la péninsule de Llyn © iStockphoto.com/stephenmeese

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Terre mystique, riche de ses légendes
Il faut aimer les légendes pour pouvoir apprécier le pays de Galles, car elles font partie intégrante de son histoire, sa culture et sa géographie. A chaque lieu est attachée une légende, qui concerne très souvent le roi Arthur, le Graal ou Merlin - il doit bien y avoir une dizaine d'endroits qui ont vu naître ou mourir Arthur ! Des formules comme " c'est ici qu'Arthur est né ", " il est mort ici ", " il a marché par ici ", " on l'a vu passer par là " berceront votre voyage. Le mythe du roi Arthur est profondément ancré dans le folklore gallois et de nombreux noms de lieux y font référence.

Terre de châteaux
Peu de gens le savent, mais le pays de Galles est le pays européen qui compte le plus de châteaux ! Avec 641 châteaux et forteresses sur tout le territoire - un rapport par habitant unique au monde -, vous n'aurez que l'embarras du choix. Pour les citadins, l'étonnant château de Cardiff se dresse en plein coeur de la capitale galloise, tandis que Caerphilly, en Galles du Sud, est l'une des plus grandes forteresses médiévales du Royaume-Uni. Admirablement préservés, Beaumaris, Conwy, Caernarfon et Harlech, au nord, sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le plus spectaculaire est peut-être Carreg Cennen dont les ruines perchées sur un rocher escarpé surplombent une rivière. Souvent mystérieux, parfois hantés, ces " castels " gallois dégagent une atmosphère d'autant plus particulière qu'ils symbolisent l'architecture militaire médiévale....

Guide Pays de Galles aux éditions Petit Futé

Port de Swansea © Design Pics / Photononstop