Une sélection de neuf itinéraires locaux en boucle forme le coeur de la nouvelle carte VTT éditée par Tourisme neuchâtelois. Sobrement tracés sur un fond de carte topographique présentant les courbes de niveaux, les parcours sont ensuite détaillés au verso grâce à une photo, un profil en long et des informations de dénivelés, de même qu'un coup de coeur touristique à découvrir sur le tracé. Deux itinéraires régionaux et un parcours national SuisseMobile de longueurs plus conséquentes viennent compléter l'offre locale. Clin d'oeil aux amateurs de freeride : deux parcours d'habilité et de descente sur les pistes de Chaumont et de la Robella trouvent également leur place dans ce dépliant.

Car il en faut pour tous les goûts et tous les niveaux sportifs. Avec le phénomène e-bike qui connait un essor fulgurant, la mobilité douce et sa pratique sont clairement en train de se transformer. Pour répondre à cet engouement et à des attentes diverses, Tourisme neuchâtelois et Neuchâtel VTT se sont appliqués à proposer une offre aussi qualitative que variée, dans toutes les régions du canton de Neuchâtel et même au-delà. Diversité dans les difficultés mais aussi dans les paysages parcourus puisque d'emblématiques espaces naturels tels que Chaumont, La Vue des Alpes ou encore la Vallée de la Brévine servent de décors à la pratique sportive.

Disponible en version digitale depuis le mois d'avril sur le site internet de Jura & Trois-Lacs, la carte a désormais sa version papier qui peut être obtenue gratuitement aux bureaux d'accueil de Tourisme neuchâtelois ainsi que sur commande.
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Carte en ligne et parcours VTT en ligne:
www.neuchateltourisme.ch/brochurevtt
www.neuchateltourisme.ch/vtt

Unique en Suisse, la Neuchâtel Tourist Card (NTC) cumule un double avantage: toute personne séjournant au moins une nuit dans un hôtel ou un établissement parahôtelier de la région se voit remettre ce sésame qui, en plus d'une libre circulation dans les bus, trams, trains et funiculaires du canton, offre l'accès gratuit à vingt-cinq musées ainsi qu'à une croisière sur les lacs de Neuchâtel et des Brenets, la location journalière d'un vélo à Neuchâtel et au Locle et une course sur le télésiège Buttes-La Robella.

Cette carte d'hôte propose un cumul de prestations unique en Suisse pour le simple prix d'une nuitée. De quoi faire le plein de culture et de découvertes tout en laissant son porte-monnaie au fond du sac.

La liste complète des musées et prestataires partenaires, ainsi que les informations détaillées de fonctionnement sont disponibles en un CLIC. 

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, depuis 2009, pour son urbanisme horloger, la Chaux-de-Fonds recèle un patrimoine extraordinaire, dû à sa tradition horlogère et à son architecture urbanistique incomparable, mais aussi grâce à l’empreinte qu’a laissé un créateur universel du nom de Le Corbusier, laissant à la postérité des villas blanches et une architecture pour émouvoir, et enfin, à l’Art Nouveau, hérité des patrons horlogers et de leurs représentants de commerce. Car ici, c’est l’histoire qui a fécondé cette Métropole horlogère à nulle autre pareille. Focus donc sur ces multiples attraits qui font de la Chaux-de-Fonds une ville tout-à-fait unique en son genre, à découvrir absolument.

Il faut savoir que la Chaux-de-Fonds n’est pas une ville comme les autres. Erigée par la main de l’homme à mille mètres d’altitude dès le Moyen-Âge, ses habitants ont su dompter la nature: des Neuchâtelois, tout d’abord, puis nombre de Suisses venues d’autres contrées, ainsi que des étrangers, tous riches de leur culture et d’un savoir-faire, notamment dans le domaine de l’horlogerie, ont fait ainsi d’elle la troisième ville de Suisse romande avec ses 38 625 habitants aujourd’hui.

Un urbanisme horloger incomparable
Capitale horlogère, la Chaux-de-Fonds possède un urbanisme à part, complètement façonné par le travail et l’âme d’horlogers qui vivaient sur les lieux même où ils travaillaient. Raison pour laquelle les demeures sont configurées avec une partie dédiée à leur atelier. Car ici, l’urbanisme a épousé l’histoire.

En effet, cette ville doit cet urbanisme horloger à son destin tragique: tout est parti d’un incendie fulgurant qui a ravagé entièrement la cité au mois de mai 1794. L’eau manquait… Elle n’est d’ailleurs arrivée qu’en 1888. De tradition horlogère, la ville a dû être rebâtie  à partir de 1835, grâce à Charles-Henri Junod, inspecteur cantonal des Ponts et Chaussées, selon son plan urbanistique comprenant un axe central avec, tout autour, des rues perpendiculaires afin de pouvoir aisément déneiger les rues au cœur de l’hiver afin d'y circuler librement, d'une part, et d’autre part, d’orienter les ateliers en direction du soleil pour que les horlogers aient un maximum de lumière.

​Cet urbanisme horloger, unique au monde, a été assorti de constructions de chemins de fer, de bâtiments publics, grâce au soutien financier de riches horlogers offrant les conditions optimales à cette métropole horlogère pour faire éclater sa créativité et lui faire connaître un rayonnement dans tout l’Arc jurassien et bien au-delà de ses frontières. Pour aller à la découverte de cet urbanisme horloger, vous pouvez faire la visite, le nez en l’air le plus souvent, pour admirer les façades de ces bâtisses du XIXe siècle, dédiées à l’horlogeries (des visites guidées de 2h se font toute l’année sur simple demande auprès de Tourisme neuchâtelois).

​Ainsi le visiteur peut découvrir moult lieux et bâtiments dans cet urbanisme essentiellement horloger, comme l’Ancienne Halle aux enchères (rue Jaquet Droz 23), un lieu d’accueil chargé d’informer, donnant à voir et à connaître l’ensemble du patrimoine de cette Métropole horlogère qu’est devenue la Chaux-de-Fonds. On n’y manquera pas de visiter le Musée international d’Horlogerie où l’on peut y admirer une fabuleuse collection des plus belles pièces d’horlogeries des siècles passés, parmi les quelque quatre-cents pièces qui y sont présentées. Une remontée dans le temps impressionnante!

Citons également, entre autres bâtiments remarquables à visiter: le Musée d’Histoire (31 rue des Musées), abrité dans une belle maison de maître du milieu du XIXe siècle; le Bâtiment (85-87 rue Doubs), flanqué d’un important atelier, construit en 1887: il est l’exemple même de la construction-type mi-habitation mi-atelier horloger que l’on retrouve ici et là dans toute la ville.

Vous pourrez admirer également une bâtisse très ancienne (1648), qui n’est autre qu’une ancienne ferme (110 rue du Nord), typique des fermes bâties dans les montagnes neuchâteloises. Elle constituait l’habitat traditionnel de familles entières avec une partie dévolue au bétail et l’autre à l’habitation. C’est dans ce corps de ferme que plusieurs horlogers de renom aujourd’hui ont démarré leurs carrières. Notamment Pierre Jaquet-Droz (1721-1790). C’est aussi là qu’Henri Hausler y a travaillé en tant que graveur indépendant aux alentours de 1913.

Et enfin, on peut commencer ou finir la visite - au choix - par la Tour Espacité dont l’accès est gratuit. Elle offre du haut du 4e étage (en ascenseur) une vue fantastique qui embrasse toute la ville avec son centre linéaire, au cœur duquel se trouve l’ancienne cité et cet incroyable et gigantesque damier de rues datant toutes du XIXe siècle. Au sortir de la Tour Espacité, sur la gauche du Café Forum, sous l’immeuble, vous pourrez jouir, du haut de la rue, d’une belle perspective, avec en point de mire l’Ancien Collège industriel, un très bel édifice bâti en 1876.
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Sur les pas de Le Corbusier
C’est dans cette ville que Le Corbusier est né le 6 octobre  1887 et y a  fait ses premières armes. Il a été sans nul doute le plus grand architecte du XXe siècle!

Charles-Edouard Jeanneret, de son vrai nom, est entré en 1902 à l’Ecole d’Art de La Chaux-de-Fonds, spécialisée dans les métiers de la décoration et de la gravure des montres. Il se révèle être un habile graveur et obtient un diplôme d’honneur à l’exposition de Milan. Il s’inspire des formes naturelles qu’il a puisées dans les forêts et pâturages de montagnes qu’il aimait à parcourir. Très vite et sur les conseils de Charles L’Eplattenier, un maître exceptionnel, qui avec ses autres élèves les entraîne à dessiner dans les sous-bois et les prairies du Jura, va jouer un rôle capital dans l’avenir du jeune homme.

Devenu directeur de l’école d’Art, L’Eplattenier inscrit son enseignement dans un courant naturaliste proche du mouvement de l’Art Nouveau, se démarquant ainsi des influences historiques et académiques. Un courant qui envahira toute l’Europe. Fortement influencé par l’enseignement de ce maître pour lequel il éprouve une grande affection, le jeune Charles-Edouard Jeanneret va connaître une véritable mutation dans sa personnalité et son avenir professionnel. En 1920, il modifie le nom d’un ancêtre du côté maternel ayant vécu en Belgique « Le Corbésien » en « Le Corbusier », nom sous lequel il signera ses articles et ses livres, puis ses œuvres plastiques et ses projets architecturaux.

​Attiré par la peinture mais souffrant de troubles visuels, Charles-Edouard Jeanneret  se laissera persuadé par L’Eplattenier de ne pas continuer dans cette voie et d’accepter, bien à contrecœur, de devenir architecte, parce que du haut de ses seize ans, il détestait ce métier. Il cède à son injonction et s’engage dans l’architecture en entrant dans le cours supérieur d’art et de décoration. Il reconnaîtra plus tard que ce remarquable maître l’a arraché à un destin médiocre. Durant les deux années qu’il y passera, il lui est offert un premier projet architectural, commandé par Louis Fallet, maître graveur et membre de la Commission de l’école d’art, et il réalise sa première construction: la villa Fallet ! Lui qui s’est considéré comme un ignare, au début. Alors, il est devenu un travailleur infatigable, un écrivain forcené, un jeune prêt à saisir toutes les opportunités. C’est ainsi qu’il a construit sa première maison à dix-sept ans seulement! Et dès lors, il n’aura de cesse de concevoir et de bâtir.

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​Mais le jeune homme ressent le besoin d’élargir ses horizons et grâce à ses premiers honoraires perçus pour sa participation à la construction de la villa Fallet, il entreprend le premier de ses grands voyages et avec son meilleur camarade, Léon Perrin, étudiant en sculpture, il se rend en Toscane dont L’Eplattenier lui avait tant fait l’éloge. Puis il séjourne à Florence. De Florence, il se rend à Ravenne, Bologne, Vérone et Venise, puis Budapest et Vienne. Il gagne Nuremberg, Munich, Strasbourg, Nancy et Paris, où il s’y installe. Inlassable voyageur, il écrit prend des notes dans de ses calepins, lit énormément. Bref, il rencontre des gens importants qui vont être déterminant pour sa carrière. Il éprouve pourtant le besoin de passer encore cinq ans à la Chaux-de-Fonds avant de couper ses racines jurassiennes et de s’installer à Paris. Le Corbusier est sur le point de percer!

Son voyage en Orient en 1911 avec son camarade d’études, Auguste Klipstein, historien d’art préparant une thèse sur le Greco, est une révélation pour Charles-Edouard, l’enfant des monts du Jura. Il remplit de croquis des quantités de petits carnets qui ne le quittent jamais. En Serbie, en Roumanie, en Bulgarie, il s’intéresse aux architectures rurales, populaires, anonymes. Il est fasciné par les formes simples, éclatantes de blancheur, il est ébloui par la lumière  qui se dégage de la géométrie rigoureuse où triomphent carrés, cubes et sphères.

​En fait, son imagination féconde s’est nourrie au cours de ses voyages innombrables. En témoignent ses nombreux écrits, car contrairement aux autres grands architectes, il est celui qui - par son goût profond pour la lecture et l’écriture -, a couché sur le papier toutes ses impressions, ses idées, ses analyses après les avoir dessinées sur le calque ou mises en œuvre sur le chantier. Celle qui reste maîtresse entre toutes est celle-ci: « L’architecture, c’est fait pour émouvoir ».

Art nouveau et Style sapin
La Chaux-de-Fonds est non seulement la capitale horlogère de la Suisse mais elle constitue aussi un important Centre d'Art nouveau. Cet Art nouveau est né en réaction contre l’académisme et l’éclectisme pour trouver sa seule source d’inspiration dans la nature. Ce mouvement apparaît à la fin du XIXe et au début du XXe, siècle, avant la guerre de 14-18. Il ne faut pas  le confondre avec l’Art Déco qui lui, s’est développé après la guerre de 14-18 aux environs de 1920. L’Art nouveau est celui des façades en courbes, des lignes ondoyantes, des longues lianes, de fruits et de fleurs, de jolie nymphes aux longs cheveux, souvent représentées de manière alanguies. Les artistes de l’Art nouveau trouvent leur expression au travers de l’architecture, la peinture, la décoration d’intérieure et dans les arts dits mineurs. Ce style hétérogène connaît un succès retentissant lors des expositions universelles et font des émules de par le monde. 

L’Art nouveau dont l’idéal utopique est de cultiver la beauté dans tous les aspects de la vie quotidienne, entre autres dans les techniques de construction et de décoration, a trouvé une voie royale dans la Nouvelle Métropole horlogère, notamment au travers du Style Sapin. Si le Style Sapin s’est imposé en maître dans la cité, c’est grâce à Charles L'Eplattenier (1874-1946), artiste peintre, architecte, sculpteur et décorateur suisse, devenu directeur de l’école d’Art de La Chaux-de-Fonds, qui était passionné par ce mouvement et l’a enseigné à ses élèves dans le cours supérieur qu’il a créé en 1905. Ce programme comprenait l’enseignement des fondements théoriques de l'Art nouveau international et de l’étude de la nature, au travers de sa faune et de sa flore, sources d’inspiration première. Et L'Eplattenier a adapté ces théories fondamentales de l'Art nouveau à la flore locale, constituée de forêts de sapins, de prairies fleuries, en créant le Style sapin.

Ce Style Sapin s’applique aux motifs décoratifs typiquement chaux-de-fonniers que les anciens élèves de Charles L'Eplattenier ont réalisé. A noter: la Ville de La Chaux-de-Fonds est devenue membre du Réseau européen Art nouveau Network depuis 2005 et membre du Bureau de la Route européenne du modernisme depuis 2007. C’est ainsi que l’on a vu fleurir des créations multiples, comme les boîtes de montres, des arts décoratifs variés et évidemment des œuvres architecturales, comme la villa Fallet, conçue en 1906 par Le Corbusier,  et le Crématoire (1909-1910), les deux principaux chefs d’œuvre de la Chaux-de-Fonds ! Au cours d'une visite guidée à travers la ville, il vous sera donné d'admirer de magnifiques décorations Art nouveau, telles que des cages d'escalier, des vitraux, des balcons et le fameux crématoire, fleuron du style Sapin, sur simple demande à Tourisme neuchâtelois.


© Colette de Lucia

Déménagement réussi pour le festival Alt.+1000 ! 
La 5e édition du festival Alt.+1000 est un succès ! 10’331 visiteurs ont été dénom- brés sur trois sites, au Musée des beaux-arts du Locle, à la Ferme du Grand-Cachot de La Chaux-du-Milieu et au Lac des Taillères à proximité de La Brévine. C’est le triple des estimations de départ, selon les chiffres des précédentes éditions.
Cette extraordinaire fréquentation est due à la qualité de la programmation, à la complémentarité et à la beauté des sites, à l’excellente couverture médiatique ainsi qu’aux nombreux événements mis en place : vernissage en présence du conseiller fédéral Alain Berset, concert du Festival Les Jardins musicaux, concert de Samuel Blaser et Pierre Favre, dédicace du dernier ouvrage de Christine Pompéï « Grands frissons à La Brévine », enregistrement en direct de l’émission Altitudes de Simon Matthey-Doret sur RTS La 1ère, table ronde, brunch et visites commentées.

Cette 5e édition a réuni les travaux de près de 80 artistes sur la thématique de la trace de l’homme sur la montagne. Elle s’est tenue pour la première fois dans les Montagnes neuchâteloises, après quatre éditions à Rossinière, dans le Pays d’Enhaut, entre 2008 et 2015.

A noter que les expositions au Musée des beaux-arts du Locle se poursuivent jusqu’au 13 octobre.

Les organisateurs tiennent à remercier leurs partenaires financiers et institution- nels, les propriétaires de terrains mis à disposition, les artistes, les bénévoles ainsi que les très nombreux festivaliers qui ont participé au succès de cet événement pour cette première édition dans l’emblématique Vallée de La Brévine et au Locle.
La 6e édition est d’ores et déjà annoncée pour septembre 2021 et sera toujours neuchâteloise ! ​

Crédit photo ​© David Marchon

Pour sa 5e édition, le festival Alt.+1000 s'est déroulé du 1er au 22 septembre dans les Montagnes neuchâteloises. En effet, durant vingt-deux jours, le MBAL (Musée des Beaux-Arts Le Locle) a proposé au travers de ce Festival de photographies, qui d'ordinaire se déroule dans le charmant village de Rossinière, une promenade bucolique et photographique au Lac des Taillères dans la belle vallée de La Brévine en passant par La Chaux-du-Milieu, où il vous sera donné de contempler des photographies de paysages exposés dans ce cadre de rêve, ainsi qu'une fantastique exposition au MBAL du Locle . ​

L'idée qui prévalait à cette extraordinaire exposition était de " sortir de cet aspect élitiste pour allier la promenade à l'art et croiser divers publics sensibles à ces magnifiques et bucoliques paysages ", explique Nathalie Herschdorfer, directrice du Musée des Beaux-Arts - Le Locle.

Ce festival Alt.+1000  qui a pris racine dans les beaux sentiers de Rossinière, magnifique village situé dans le Pays d’Enhaut, dans les Préalpes vaudoises, où il a essaimé ses photographies dans les vieilles granges et les chalets de 2008 à 2015, a pour cette 5e édition, continué à se tenir à mille mètres d’altitude, mais dans un autre décor: le splendide paysage jurassien de la Vallée de la Brévine, dont André Gide, au 19e siècle, ne tarissait pas d'éloge.

Ainsi, il vous a été donné de contempler près de 80 photographes sur trois sites remarquables: à la fois au Musée des beaux-arts du Locle, ville qui figure, avec sa voisine La Chaux-de-Fonds, au patrimoine mondial de l’UNESCO; dans la ferme du Grand-Cachot-de-Vent, et enfin, sur les rives du Lac des Taillères, ourlé de conifères et de pâturages verdoyants dont la lumière et les couleurs sont un ravissement pour les yeux en cette fin de saison estivale . 

C'est vraiment une grande Première: celle de vous convier à explorer l'univers horloger de Zenith grâce à la collaboration exclusive de Tourisme neuchâtelois avec la Manufacture Zenith, basée au Locle. En effet, pour vous, j'ai visité l'un des plus riche patrimoine horloger de la région: Zénith! Soucieuse de combler les attentes de nombreux visiteurs, amateurs d'expériences exceptionnelles, il vous est donné depuis avril 2018, de visiter ce haut lieu de l'horlogerie. 

Comme le rappelait le directeur de Zenith: " La collaboration avec la manufacture horlogère Zenith s’est imposée comme une évidence, avec comme point d’orgue la création de la visite « LE MONDE ÉTOILÉ DE ZENITH, véritable invitation à explorer l'univers horloger dans un esprit dynamique, contemporain et enjoué. » Tandis que Julien Tornare a exprimé sa satisfaction : « C’est un véritable honneur pour Zenith d’avoir été choisie entre toutes les manufactures de la région pour ce projet qui a suscité une forte mobilisation chez les équipes. « Le Monde Étoilé » va donner à chacun l’opportunité de vivre une expérience unique et de comprendre le fonctionnement de nos garde-temps tout en plongeant au cœur de notre histoire. »

Un voyage initiatique
Ce sont des spécialistes en muséographie, réunis sous la bannière de Thematis, qui ont conçu ce premier type de visite guidée d'une Manufacture de prestige à destination du grand public. C'est une véritable incursion initiatique au cœur de la fabrication de montres mécaniques et son cortège de mystères. Ce parcours scénographique insolite répond aux attentes nombreuses d'un public en quête d'authenticité et de montres de bonne facture. 

Cette expérience à 360° - tout à fait exceptionnelle - vous fera découvrir les rouages de cette Maison qui réunit quelque 80 métiers horlogers sous le même toit. On débute la visite en faisant une immersion complète dans le monde de la précision, vous invitant à plonger dans le noir pour vous offrir un spectacle animé de projections holographiques, et une mise en scène contemporaine mettant en lumière certains éléments de son patrimoine.
Au cours de cette visite exclusive, réservée au public chaque vendredi, il vous sera donné de découvrir chaque étape de la création de splendides mécaniques, allant de la conception technique à la fabrication des composants en passant par l’assemblage du mouvement, puis de passer en revue toutes les nobles traditions horlogères en les associant aux innovations d'avant-garde.

Zenith : une marque d'exception dans un lieu d'exception
Depuis 1865, l’authenticité, l’audace et la passion ont guidé Zenith dans sa quête inépuisable de l’excellence, de la précision et de l’innovation. Fondée au Locle par l’horloger visionnaire Georges Favre-Jacot, Zenith s'est forgé une bonne réputation quant à la précision de ses chronomètres. A telle enseigne, que son savoir-faire a été récompensé par 2’333 prix de chronométrie en un siècle et demi: un record ! 

Toujours installée dans les lieux qui l'ont vu naître au cœur des Montagnes neuchâteloises, dans la petite ville du Locle, dont l'urbanisme horloger est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, la Manufacture Zenith assure, depuis le légendaire calibre El Primero, la mesure des temps courts au 1/10e de seconde. C'est ce qui la propulsée, la rendant célèbre.

Depuis lors, le vent en poupe, Zenith a développé plus de 600 variantes de mouvements et offre de nouvelles perspectives à la mesure du temps, notamment l’affichage du 1/100e de seconde avec le Defy El Primero 21. Elle souhaite aussi offrir une dimension tout-à-fait innovante en matière de mécanique de précision en mettant au point la montre la plus précise au monde: la Defy Lab du XXIe siècle, qui lui donne ainsi une aura particulière. Les liens ténus avec la tradition de dynamisme et d’avant-gardisme qui ont fait la fierté de Zenith ont fait d'elle, la première manufacture horlogère au monde à s'ouvrir au grand public sur son propre site de fabrication. Chapeau bas!

Colette de Lucia

Les éditions Cabédita mettent à l'honneur les bonnes recettes neuchâteloises qui ont laissé de bons souvenirs d'enfance ou qui ont flatté le palais de maints gourmets aux restaurants ou chez leurs mères qui les leur concoctaient de mémoire. Pour ne pas oublier toutes ces merveilleuses recettes traditionnelles, simples à réaliser et qui nous donnent l'eau à la bouche, voici un joli livre, intitulé Réjouissances neuchâteloises, un précieux recueil de recettes gourmandes, que vous pouvez offrir à l'occasion des fêtes de Noël.

Ce recueil de recettes gourmandes de Hubert-J. Gross valorise non seulement les plats que les Neuchâtelois ont savouré dans leur enfance, leur rappelant le souvenir heureux de leurs grands-mères ou de leurs mamans, mais aussi tous les produits régionaux qu'il est facile d'apprêter, et qui, de mémoire de gourmand, réveille, rien qu'à leur évocation, les papilles de tous les convives à la table. 

Richement illustré, il est précieux à plus d'un titre: D'abord, il est authentique puisqu'il donne l'envie de préserver ce terroir, cher au cœur de tout natif du canton de Neuchâtel. Et puis, jeunes ou anciens ont ainsi le bonheur de cultiver les traditions du Pays en réalisant de bons petits plats. A ne pas en douter, ce petit recueil culinaire qui permet de réaliser de somptueux repas de fête, puisés dans les recettes de la cuisine traditionnelle, est une magnifique idée de cadeau, à la veille des fêtes de Noël ou d'ailleurs pour toutes festivités, notamment pour célébrer les anniversaires.

Tels sont les objectifs de l'auteur de cet ouvrage, qui a vécu toute sa vie à Neuchâtel, et qui se décrit lui-même comme un épicurien, adepte de la cuisine traditionnelle et des vins de la région des Trois­Lacs. Il est heureux ainsi de transmettre ses recettes préférées. A noter, il a déjà publié, en trois langues un autre ouvrage à l'occasion de l’exposition nationale de 2002 et un livre de recettes de poissons du lac en 2007. 

Colette de Lucia
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